Il modello di business unico di Naked Wines

Da Naked Wines i clienti si chiamano 'Angeli'

In un terreno polveroso vicino al terreno di un vigneto della Sonoma Valley, più di 100 "angeli" si sono riuniti per degustare vino e gustare tacos, pizza e pupusas dai camion di cibo. Questa è stata la degustazione estiva americana di Naked Wines, una società di abbonamento di vino online che chiama i suoi clienti "angeli", perché "finanziano" i produttori di vino per produrre vini, che gli angeli, a loro volta, possono acquistare a prezzi all'ingrosso.

"Viviamo in Texas e quando abbiamo saputo che Naked stava organizzando una degustazione di persona a Sonoma, abbiamo deciso di andarcene", ha detto un angelo presente all'evento. “Siamo membri da 5 anni e abbiamo fatto molte degustazioni online con i viticoltori Naked. Ho imparato tantissimo sul vino e sulla vinificazione e mi piace davvero scoprirne di nuovi.”

Il termine "Naked" si riferisce al fatto che il cliente non paga costi nascosti, come pubblicità e distribuzione. Tutti gli intermediari vengono esclusi dall'equazione, che può ridurre il costo di una bottiglia di vino dal 40 al 60%. Gli angeli pagano un abbonamento di $ 40 al mese e quindi possono scegliere tra centinaia di vini prodotti in tutto il mondo. Possono anche recensire i vini online, leggere le recensioni di altri angeli e ricevere un credito sul proprio account se ricevono un vino che non gli piace.

"Sono già stato in wine club e li ho trovati deludenti, perché continuavano a spingere fuori il loro vino", ha detto Justin Lester, un angelo di 5 anni di Los Angeles. “Con Naked è davvero fantastico, perché paghi l'abbonamento ogni mese e poi decidi cosa vuoi. L’unica sfida è che a volte si esauriscono, quindi devi ordinare i vini rapidamente.

Il fatto che la degustazione si sia tenuta all'aperto, in un terreno polveroso, non è stato altrettanto allettante per alcuni angeli membri di lunga data. "La prima degustazione di Naked a cui abbiamo partecipato prima del Covid è stata a Napa ed è stata molto elegante con deliziosi stuzzichini", ha riferito Susan Wallace Gilbert di West Sacramento. “Mi è piaciuto poter passeggiare, parlare con i viticoltori e ascoltare le loro storie. L'atmosfera era fantastica e da allora ne sono membro."

Oggi Naked Wines conta oltre 300.000 angels negli Stati Uniti, oltre ad altre migliaia nel Regno Unito e in Australia, dove operano anche. La società è quotata alla Borsa di Londra, con Forbes che riporta la storia della loro ristrutturazione e dell’aumento del prezzo delle azioni del 28% nell’ottobre dello scorso anno. Il loro fatturato per l'ultimo anno fiscale (LFY) è stato di 350 milioni di sterline (441 milioni di dollari), come riportato nel foglio di strappo dell'azienda, 25 agosto 2023.

Il nome dell'enologo diventa il marchio di Naked Wines

Naked Wines impiega centinaia di viticoltori da tutto il mondo, molti dei quali provenienti da aziende vinicole molto famose. Negli Stati Uniti, alcuni viticoltori producono vini part-time per Naked pur mantenendo un lavoro a tempo pieno nelle loro aziende vinicole (una clausola di lavoro comune in molti contratti di vinificazione statunitensi). Mentre giravo per l'evento di degustazione, parlando con clienti e produttori di vino, ho scoperto che c'erano diversi motivi per cui ai produttori di vino piaceva lavorare per Naked Wines.

Per molti ciò che attrae è la libertà di produrre vino nel modo che preferiscono. Naked fornisce le strutture e le attrezzature per la vinificazione, nonché il canale di vendita online dei vini.

"Ti finanziano per produrre vino senza stress, e i clienti sono chiamati angeli", ha riferito Daryl Groom, ex enologo del Penfolds Grange da $ 800 e 8 volte enologo dell'anno. "Produco vino sia dall'Australia che dalla California, e una delle cose che mi piace di più è il piacere di incontrare clienti in questo modo."

Groom ha anche detto che gli piace il fatto che Naked Wines restituisca alla comunità e alla beneficenza. “Ad esempio, quest’anno hanno donato 1 milione di dollari, di cui un quarto sarà destinato ad aiutare la ricerca sul cuore”.

Matt Parish, che ha iniziato a produrre vino con Naked nel 2012 e ha lavorato presso Stags' Leap, Etude e altre famose aziende vinicole della Napa Valley, concorda con Groom sulla capacità di avvicinarsi ai clienti.