Il nuovo contendente di Lower Haight Stoa è protagonista di un elenco "a prova di proiettile" di cocktail e spuntini inaspettati al bar

La squadra dietro Stoa , un nuovo bar in arrivo nel Lower Haight, è tutto divergente dalle aspettative. Essendo quattro veterani del settore che hanno contribuito a far crescere il Nopalito di San Francisco, capiscono i legami di lunga data che i locali possono avere con il ristorante, ma Stoa vuole essere qualcosa di diverso, solo con volti familiari. Allyson Jossel, Gonzalo Guzmán, Joji Sumi e Yanni Kehagiaras sono i partner dietro l'impresa e portano anni di esperienza nell'ospitalità locale nel loro nuovo bar al 701 Haight Street.

Lo spazio d'angolo è molto probabilmente familiare a chi vive nel quartiere; in precedenza ospitava il birrificio Black Sands, poi in seguito un avamposto della Fort Point Brew Company. Ma ora l'attrezzatura per la produzione della birra è scomparsa. Il team di Stoa ha aggiornato lo spazio con un bar molto più lungo e dettagli accoglienti, come luci e separé in vetro colorato, e un nuovo bar sul retro presenta grandi finestre che si aprono sulla strada, perfette per quando Stoa riattiverà il suo parklet e l'outdoor. posti a sedere. A guidare il bar è Kehagiaras, che ha lavorato come direttore del bar di Nopa prima della pandemia e che ha lavorato anche a Nopalito, Liholiho Yacht Club, Louie's Gen-Gen Room e Dear Inga. A Stoa, Kehagiaras ha creato un programma di bevande la cui etica è snella piuttosto che guidata da più ingredienti, una caratteristica che aiuta ad abbinarlo meglio al cibo, dice. "Ho davvero distillato un sacco di rumore e ho detto: 'Cosa deve essere qui, di cosa si tratta veramente?'", dice. “Come posso renderlo equilibrato, come su una corda tesa, ma anche fedele a se stesso e fedele ai suoi ingredienti?”

Kehagiaras dice di aspettarsi un compendio della sua esperienza nel corso degli anni - una "lista a prova di bomba di 'Greatest Hits'", la chiama lui - dalla formazione titolare.

Il menu è diviso in tre categorie di cocktail per l'occasione: "Low Octane, Yet Complex" comprende cinque cocktail allo sherry, una categoria preferita di Kehagiaras, con bevande come Holy Smoke, un cocktail di sherry Manzanilla, Benedictine e Ardbeg scotch. "Stern, but Fair", la successiva categoria di cocktail nel menu, è esattamente questo, con bevande che mettono in risalto gin e mezcal come liquori di base. Summit, ad esempio, presenta il gin St. George Terroir con pompelmo, lime e miele, mentre il Blanco Rojo evidenzia la tequila Tapatio Blanco, mescolata con Campari, liquore all'arancia Combier e limone. Nella sezione “Lean & Mean”, le bevande si concentrano su whisky e bourbon; il Belmont centra Rittenhouse Rye come base, mescolato con Dubonnet Rouge e amaro, mentre Katana presenta whisky Suntory Toki con vermouth Dolin Blanc e acquavite allo zenzero.

"Stilisticamente, penso di essere stato notoriamente conosciuto come un minimalista", dice Kehagiaras. “Raramente vado oltre pochi ingredienti. Credo che semplicità e complessità convivano l'una accanto all'altra, e allo stesso modo in cui uno chef mette in risalto gli ingredienti, così penso io per i cocktail”.

Oltre al menu dei cocktail, Kehagiaras promette un mix di birre locali, a cominciare dalla Russian River Brewing e dalla Moonlight Brewing Company, oltre a un trio di vini in lattina di Broc Cellars; ci sono anche un paio di articoli analcolici nella parte “Temperanza” del menu.

In un'epoca in cui i confini tra bar e ristorante sono sempre più sfumati, Stoa è decisamente un bar, solo con un menu di spuntini molto solido. Sumi era in precedenza lo chef di cucina di Nopalito, ma ora come capo chef di Stoa, ha ideato un menu che si ricollega alle sue precedenti esperienze di lavoro nei ristoranti dalla fattoria alla tavola della costa orientale prima di arrivare a Nopalito. In vero stile californiano, il menu basato su piccoli piatti sarà stagionale, ma oltre a ciò Sumi e Jossel promettono piatti eclettici che sono soddisfacenti e deliziosi, dicono, e "si abbinano a cocktail puliti". Sebbene Guzmán sia il direttore culinario dello Stoa, il menu è incentrato sul cibo di Sumi e non vuole essere una rivisitazione del Nopalito. "Questo è sicuramente il menu di Joji e la sua interpretazione del cibo", afferma Jossel. “È asiatico, è messicano, è guidato dal mercato. Sono tutte queste influenze che finiscono sul tavolo della Bay Area."