Tapster apre a Philadelphia con 54 self

Quando gestiva il Tapster, il suo nuovo bar nel centro città, Roman Maliszewski non assumeva un solo barista o cuoco.

La sua attenzione era concentrata sull'atmosfera all'angolo tra la 16esima e Sansom Street: ora una stanza ariosa e piena di luce con altalene per sedersi al tavolo, TV e giochi da tavolo per l'intrattenimento e una cabina fotografica per le risatine.

Il “bar” di Tapster non è un bar nel senso convenzionale. È un muro rivestito con 54 rubinetti di birra, vino, cocktail lotti, tè arricchiti, seltzer duro, kombucha, caffè freddo e succhi di frutta, tutto self-service. I pochi dipendenti di Tapster vagano per il locale per guidare i clienti, invece di stare dietro al bancone o azionare i fornelli.

Tali allestimenti pour-your-own sono comparsi a livello locale negli ultimi dodici anni, in luoghi come Rivertown Taps a Phoenixville, Stumpy's Hatchet House a West Chester, Bark Social a Manayunk e Vince's Pizza a Newtown.

L'idea è che il self-service consenta alle persone di assaggiare al proprio ritmo.

La maggior parte di questi posti hanno una cucina. Tapster, che ora ha altre tre sedi a livello nazionale, segue la legge della Pennsylvania offrendo cibo (popcorn ed empanadas riscaldate), ma la maggior parte del menu viene gestita tramite un accordo con l'Happy Rooster, il bar dall'altra parte della strada. I clienti Tapster possono scansionare un codice QR per ordinare quesadillas, tots caricati, ali, patatine fritte, calamari, insalata Caesar, hamburger e tacos di pesce e il cibo viene distribuito attraverso Sansom Street.

Presso Tapster, la procedura è questa: entra e presenta il tuo documento d'identità e la tua carta di credito allo sportello. Viene aperta una scheda. Ottieni una “tapcard”, collegata alla carta di credito, per attivare i rubinetti. Esamina i menu, visualizzati sugli schermi TV in alto; le bevande vengono spiegate in modo più completo ad ogni rubinetto. Quindi prendi un bicchiere e versa quello che vuoi. Paghi all'oncia. Quando sei pronto per partire, fai il check-out allo sportello o lasciando la tapcard in una scatola.

I bevitori vengono automaticamente esclusi dopo due birre, sebbene un membro dello staff possa reimpostare le proprie carte.

La varietà di birra è ampia e i prezzi vanno da abbastanza buoni ad alti. "Dove in Center City puoi trovare un Rolling Rock da 16 once per $ 2,88?" Ha detto Maliszewski. Sono 18 centesimi l'oncia. Nella fascia più alta c'è il Witte del birrificio Ommegang, che a 70 centesimi l'oncia costa 11,20 dollari per una pinta. Un tè freddo a spillo Hoop Tea costa 30 centesimi l'oncia, ovvero $ 4,80 una pinta. Stacy's Mom di Evil Genius, a 75 centesimi l'oncia, o $ 12 la pinta. Cocktail come margarita e mojito costano dagli 8 ai 9 dollari.

Maliszewski, 45 anni, è cresciuto a Chicago, si è laureato a Princeton e ha lavorato nella pubblicità fino al 2014, quando ha detto di essersi esaurito, di aver messo le sue cose in un magazzino e di aver viaggiato per il mondo. Tornato a casa, vide un bar con rubinetti ai tavoli e chiese al proprietario chi produceva l'attrezzatura. Maliszewski cercò il proprietario di PourMyBeer e andò a lavorare per lui nelle vendite mentre pianificava la sua prima sede, che aprì al Wicker Park di Chicago nel 2017. Una seconda aprì al Lincoln Park di Chicago nel 2018. Seattle seguì nel 2020, e Lakewood, Ohio, nell'aprile 2023. Bellevue, Washington, è il prossimo. (La sede di Wicker Park è stata chiusa il mese scorso.)

Maliszewski è particolarmente ottimista nei confronti del quartiere, a pochi isolati da Rittenhouse Square. Non solo ha stretto amicizia con Debbie Jordan, proprietaria dell'Happy Rooster, ma vede centinaia di potenziali clienti nel condominio in costruzione dall'altra parte della strada che includerà una filiale del ristorante spagnolo Boqueria di New York. Una versione ampliata del ristorante Dizengoff di Michael Solomonov dovrebbe aprire più tardi questo autunno, al 1625 di Sansom St.

(La sede di Tapster era Philadelphia Runner, che era tra le attività commerciali saccheggiate durante i disordini del maggio 2020. Si è trasferita a 1711 Walnut St., a un isolato di distanza.)

L'atmosfera di Tapster è sociale, poiché gruppi di amici si incontrano sui mobili tipo panca nella parte posteriore o sull'altalena nella parte anteriore.

Sebbene ci siano i televisori, non è un bar sportivo. Con un po' di sfacciataggine, ciascuno dei quattro bagni singoli è decorato per onorare i Phillies, gli Eagles, i Flyers e i Sixers. A un esame più attento, noterai adesivi delle squadre rivali affissi all'interno dei water: uno spettacolo non gradito per i fan di Mets, Cowboys, Penguins e Celtics.