A Tampa, il vecchio Springs Theatre sarà una distilleria, uno spazio per eventi

TAMPA – Un bagno si trova a breve distanza da dove si trovava la cabina di proiezione al secondo piano quando lo Springs Theatre proiettava ancora i film.

"Il proiezionista poteva fare le sue cose mentre faceva le sue cose", ha detto Jackson Danger. “Gli faceva comodo”.

Lui e suo padre, Ryan Danger, stanno restaurando un ex cinema a Sulphur Springs, che ha quasi 100 anni.

Il primo piano sarà uno spazio per eventi e la Danger Distillery, con una sala degustazione per la loro linea di liquori attualmente prodotta da 82° West Distilling a Seminole Heights. E il secondo piano sarà convertito in uno spazio abitativo con tre camere da letto che potrebbe essere utilizzato come suite nuziale, rendendo l'edificio uno sportello unico "conveniente" per i matrimoni, ha detto il proprietario dell'edificio Ryan Danger.

I Dangers – sì, questo è il loro vero nome – hanno acquistato l’edificio nel novembre 2021 per 1 milione di dollari. Da allora, hanno investito 400.000 dollari nella costruzione e potrebbero spendere fino a 1,6 milioni di dollari.

"Stiamo elemosinando, prendendo in prestito e rubando", ha detto Ryan Danger ridendo. “Dobbiamo fare tutto nel modo più difficile. Avremmo potuto trovare un edificio diverso, ma questo ci sembrava giusto. Ha i soffitti alti di cui abbiamo bisogno. È entro i limiti della città, quindi possiamo diventare una destinazione. E ci dà l’opportunità di fare qualcosa di positivo per Sulphur Springs”.

Dalla fine del 1800 fino alla metà del 1900, Sulphur Springs è stata una delle principali destinazioni turistiche.

“Era il quartiere giusto. Persone provenienti da tutto il sud-est venivano qui in vacanza", ha detto Ryan Danger. "La gente credeva che la primavera potesse guarirli."

Gli archivi di notizie dicono che residenti e turisti hanno riempito brocche di acqua sulfurea della sorgente. La comunità divenne nota come “Coney Island della Florida”, vantando montagne russe, un allevamento di alligatori, una pista per cani, un hotel di lusso e quello che potrebbe essere stato il primo centro commerciale al coperto dello stato. C'era uno scivolo d'acqua di 40 piedi che sfociava in una piscina riempita da una sorgente senza zolfo.

Lo Springs Theatre è stato inaugurato nel 1944, secondo il sito web dell'Hillsborough County Property Appraiser, ma gli archivi del Tampa Bay Times dicono che potrebbe essere stato il 1938.

Il turismo iniziò a prosciugarsi negli anni '60, in parte perché le sorgenti avevano epidemie batteriche e anche perché sorsero altre attrazioni turistiche. Ciò ha dato inizio ad una crisi economica dalla quale il quartiere non si è ancora ripreso.

Iscriviti alla nostra serie di newsletter gratuita One Day in Tampa Bay

Vuoi ricevere altre newsletter settimanali gratuite nella tua casella di posta?Iniziamo.

Il teatro è uno dei pochi edifici rimasti del periodo di massimo splendore del quartiere.

È stato reinventato come casa d'aste negli anni '60, ma è tornato alle sue radici negli anni '70, proiettando film di categoria G. Negli anni '80, gli archivi del Times dicono che era passato ai film X-rated.

L'edificio divenne poi una tipografia e, nel 1999, uno studio di registrazione, quando la famiglia Danger si associò ad esso.

"Avevo un negozio di riparazioni audio professionale", ha detto Ryan Danger. "Così, abbiamo riparato qui l'attrezzatura per la registrazione e ci siamo innamorati del vecchio edificio."

L'unica modifica prevista per l'esterno è un tendone digitale.

"Vogliamo che mantenga l'aspetto originale", ha detto Jackson Danger. “All’interno manterremo tutti i muri di mattoni. Vogliamo che sembri il più originale possibile”.

Sperano di aprire la distilleria entro un anno e poi passare al secondo piano e magari acquistare gli edifici circostanti, magari per più spazi per eventi o una sala botti.

"Cammino per il quartiere e raccolgo la spazzatura e i vicini mi ringraziano per quello che stiamo facendo", ha detto Ryan Danger. “Potremmo non aver finito. C’è altro che possiamo fare”.