Liquori botanici Pentire: Alcol

Guadagniamo una commissione per i prodotti acquistati tramite alcuni link in questo articolo.

Alistair Frost lavorava in un bar di Londra. Ora produce liquori analcolici distillati da piante botaniche che crescono vicino a casa sua, sulla costa della Cornovaglia

Alistair Frost ha sempre sognato di fondare la propria azienda di bevande. Ora è al timone di Pentire e produce liquori botanici senza una goccia di alcol in vista. Il marchio ha attratto Nathan Outlaw, Rick Stein e Paul Ainsworth. Viene venduto da Fortnum & Mason e Selfridges ed è servito nei club dei membri di Soho House in tutto il mondo.

Eppure la vera storia di Pentire è locale, ambientata sulla costa settentrionale della Cornovaglia, dove ha sede Alistair. E sebbene la sua ascesa al successo nel mondo del cibo e delle bevande sia stata rapida – ha fondato Pentire solo nel 2019 – il suo viaggio si è svolto in modo naturale, seguendo le sue passioni.

Alistair è cresciuto nell'Herefordshire e ha studiato media all'università nel Galles meridionale. Dopo la laurea, si è trasferito a Londra e ha iniziato a lavorare in un bar mentre pensava a cosa voleva fare a lungo termine. Ciò lo ha interessato al settore delle bevande e si è fatto strada fino a diventare direttore generale. Un paio d'anni dopo lascia questa posizione e fonda un'agenzia di marketing di bevande, organizzando eventi promozionali.

Il passo successivo avrebbe potuto essere quello di lanciare il proprio marchio di bevande, ma Alistair era cauto. "Lavorando a stretto contatto con l'industria dell'alcol, ho visto come potrebbe influenzare la vita delle persone", afferma. “Molte persone vogliono bere un po’ meno. Volevo rendere più semplice questa scelta”. Gli venne l'idea di produrre bevande analcoliche. Ora doveva solo capire come rendere unico il suo marchio.

Da diversi anni Alistair sognava di trasferirsi in Cornovaglia. A 18 anni era andato lì per una vacanza di surf con alcuni amici e non voleva andarsene. "Ho lavorato nelle scuole di surf per un po' e ho vissuto in una roulotte", ricorda. "Ho sempre desiderato tornare indietro e sognavo che la mia azienda di bevande potesse avere sede lì."

Alistair elaborò un progetto e lasciò Londra per una casa a Port Isaac, sulla costa settentrionale della Cornovaglia. Nel suo garage, ha sperimentato attrezzature per la distillazione, incassando favori con amici del settore per ottenere kit più avanzati: "Ho anche scambiato sapori avanti e indietro con amici barman e un altro che era uno chef".

Alistair ha trovato gli ingredienti sulla porta di casa. "Volevo che i miei drink avessero il sapore della costa e fossero puri e sani", spiega. I botanici locali lo hanno fatto conoscere alla vasta gamma di erbe marine e prodotti botanici del promontorio di Pentire, dalla finocchio marino e la lattuga ghiacciata alla portulaca di mare e al finocchio di mare. Dopo aver provato per un anno dalle 30 alle 40 ricette, ha creato la sua prima miscela. Adrift è aromatizzato con finocchio marino, salvia e agrumi al limone con un pizzico di salgemma della Cornovaglia. Distillata utilizzando una tecnica simile al gin, meno l'etanolo, la bevanda ricorda uno spirito. Alistair consiglia di berlo con tonico e ghiaccio.

Pentire è stato lanciato nel maggio 2019. All'inizio Alistair lavorava da solo, ma entro la fine dell'anno aveva portato a bordo un amico; Edward Grieg-Gran aveva trascorso diversi anni lavorando come agente di cambio. Inizialmente hanno finanziato l'azienda tramite investimenti privati, attirando l'interesse di numerosi investitori con esperienza nel settore delle bevande. Non sorprende che questa piccola azienda della Cornovaglia abbia attirato la loro attenzione: nel suo primo anno, Pentire ha quadruplicato il suo fatturato e lo ha triplicato nuovamente l'anno successivo.

Pentire è stato lanciato proprio al momento giusto. Quasi la metà degli adulti nel Regno Unito non beve alcol o intende bere di meno*. Alistair preferisce il termine “bere sano” all’astinenza, ritenendo che ridurre l’alcol o farne a meno del tutto dovrebbe essere visto come una scelta positiva piuttosto che come una privazione. “Non diciamo alla gente di non bere alcolici: l'80% dei nostri clienti lo fa. Vogliamo solo offrire un’alternativa”.

Pentire sta ora facendo scalpore in tutto il mondo ed è venduto in 15 paesi. Ma Alistair desidera garantire che la produzione sia gestibile in modo che ogni bottiglia venga ancora prodotta nella sua distilleria a Rock. La sostenibilità, dice, è la chiave. Pentire è una società B-Corp, un certificato assegnato alle aziende che soddisfano rigorosi standard sociali e ambientali, tra cui imballaggi riciclati al 100% e riciclabili al 100%. Pentire fa anche una donazione alla Blue Marine Foundation, un ente di beneficenza per la conservazione che aiuta a ripristinare gli habitat marini. "Ha senso", dice Alistair. "La costa ha ispirato Pentire, quindi perché non dovremmo proteggerla?"