Wild State Cider espande la produzione a West Duluth

DULUTH - Dopo due anni di attività, Wild State Cider aveva superato il suo spazio di produzione originale all'interno della mescita, che rimarrà nel quartiere di Lincoln Park. La sidreria ha recentemente completato la sua espansione in una struttura di 60.000 piedi quadrati a West Duluth per tenere il passo con la crescente domanda dei suoi sidri artigianali naturali.

Da quando Wild State Cider è stato aperto nel 2019, è diventato uno dei maggiori produttori di sidro duro nello stato. La società è di proprietà del CEO Adam Ruhland, Andrew Price e Allison Longley. Ruhland ha lavorato come insegnante di educazione speciale per cinque anni e si è occupato di produzione video nelle Twin Cities per una startup di software, dove alla fine è diventato un ruolo di marketing. Ruhland è presidente della Minnesota Cider Guild, di cui Wild State Cider è membro.

Prima dell'espansione, Wild State Cider ha affittato un magazzino fuori sede per immagazzinare le lattine. La fabbrica di sidro originale situata nella sala da pranzo era predisposta per produrre più di 100.000 galloni all'anno.

"Abbiamo continuato a riempire la sala di mescita con i serbatoi fino a quando non c'era più spazio. A quel punto la decisione è stata presa da sola. Dovevamo andare da qualche altra parte. Quando tutto è iniziato quattro anni fa, l'idea di vendere centinaia di migliaia di di galloni di sidro non era un'idea che avevamo capito in quel momento. Ottieni un paio di grandi clienti, sai, lo vendi a Costco, negozi di alimentari, Targets - questo sposta molti volumi e richiede la necessità di crescere su", ha detto Ruhland.

Considerata la disponibilità limitata di spazi industriali a Duluth, i produttori di sidro hanno cercato per oltre un anno una nuova struttura che potesse soddisfare le loro esigenze di produzione. Wild State Cider ha acquistato l'edificio a 500 S. 59th Ave. W. da Superior Packaging a settembre per 2,9 milioni di dollari. La costruzione è in corso da gennaio.

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Wild State occupa circa un quarto dello spazio nella nuova struttura che condivide con altri sei inquilini, tra cui Superior Packaging, la società di ristrutturazione J&RS e altri. La nuova struttura, insieme agli aggiornamenti di fermentazione, stoccaggio e inscatolamento, consentirà loro di produrre fino a 500.000 galloni, ovvero più di 12 milioni di lattine di sidro all’anno. Ciò colloca Wild State tra i 20 maggiori produttori di alcol del Minnesota.

"C'è una tale mancanza di consapevolezza riguardo al sidro, quindi considerare gli altri produttori di sidro come concorrenti crea un ambiente negativo", ha detto Ruhland. "Ciò che dobbiamo fare è soprattutto far capire alla gente che il sidro è un'alternativa legittima alla birra, al seltzer e ai cocktail, e merita una certa quantità di spazio sugli scaffali o sul sistema di spillatura di un ristorante. Lottare per la difesa considerare il sidro come una categoria è per noi un modo migliore di procedere, soprattutto in quanto uno dei maggiori produttori dello stato, piuttosto che vedere tutti gli altri come concorrenti."

Ogni settimana, 5.500 litri di succo di mela arrivano via camion e vengono trasferiti in un serbatoio a fermentare per 10-12 giorni. Quindi entra in un altro serbatoio per mescolarsi con pezzetti di frutta, sidro, spezie ed erbe aromatiche prima di essere filtrato in un serbatoio di carbonatazione, un processo che richiede circa un giorno e mezzo.

"Il succo di mela arriva da Washington perché in Minnesota non ne viene prodotto abbastanza per il ritmo di cui abbiamo bisogno, per il tipo di cui abbiamo bisogno. C'è solo un posto in Minnesota dove puoi prendere il succo tramite l'autocisterna. Una volta che arriva febbraio, loro "raccolgono mele da tutto il mondo. Quindi, anche se viene pressato in Minnesota, in realtà non è affatto frutto del Minnesota", ha detto Ruhland.

Successivamente c'è il processo di confezionamento in cui il sidro finito entra in una riempitrice, passa in un pastorizzatore e viene sterilizzato con uno spruzzo di acqua calda per 40 minuti fino a raggiungere la temperatura corretta per uccidere eventuali agenti patogeni o lieviti rimanenti. Ci sono diverse piste sul nastro per costruire pacchetti di varietà. Le lattine vengono confezionate in scatole, poste su pallet e spedite al distributore o alla mescita. I serbatoi sono conservati in un grande frigorifero che è quasi quattro volte più grande di quello vecchio, ha detto Ruhland.